Op 2 december vindt in het virtuele café de boekpresentatie plaats van mijn debuutroman Nachtvlinder – Parijse bekentenissen van een Groningse showgirl. In dit waargebeurde verhaal neem ik je mee in mijn jaren als danseres bij Le Crazy Horse in Parijs. Een typisch Frans cabaret, vol verrassingen en verborgen verhalen.

 In 1989 vertrok ik – het diploma van de dansacademie op zak – naar Frankrijk om auditie te doen bij het legendarische cabaret. Waarom Frankrijk? Ik wilde mijn liefde voor het land en de taal combineren met dat wat ik het liefste deed: dansen. Waar kon dat beter dan in Paris, La ville lumière? En waarom juist Le Crazy Horse? Dat kleine, unieke theater had iets magisch. Nog altijd trouwens, in mijn ogen. De sfeer is intiem en de show avantgardistisch, zo anders dan bij de andere cabarets! De toeschouwer wordt er meegenomen in een ervaring die voelt als het kijken naar een levend kunstwerk. Mijn droom was kristalhelder: ik wilde een van die twintig Crazy Girls worden. Deze show was me op het lijf geschreven. Of de directie van Le Crazy Horse dat ook zo zag?

Een kort fragment uit ‘Nachtvlinder’:

 ‘Ben je er klaar voor?’ Het Franse accent waarmee de choreograaf Engels spreekt is charmant, net als haar gehele voorkomen. De vriendelijk­heid en rust die ze uitstraalt, maken me iets kalmer.
‘Zeker!’ Ik knik uitbundig.
‘Mooi, dan gaan we beginnen.’ De vrouw gebaart naar mijn strakke balletknot. ‘Maak die maar los, chérie, als je hier wilt komen werken.’
Verbaasd trek ik de zorgvuldig aangebrachte spelden uit mijn haar, kam er met mijn vingers vluchtig doorheen en volg Sonia op een drafje, de spelden in mijn hand.

 Tien dagen na de auditie emigreerde ik naar Parijs en kon mijn droomleven beginnen. Toch?
‘Nou, als alles van een leien dakje was gegaan, was er vast geen boek gekomen,’ hoor ik je denken. En dat klopt. Ik leerde opkomen voor mezelf in een wereld vol machtsmisbruik en grensoverschrijdend gedrag. Ik leerde over de rauwe werkelijkheid achter de glitter en glamour. Ik leerde Frans, maar ook verlan en de taal van de liefde. Ik leerde over de kracht van vriendschap en vertrouwen. Nachtvlinder gaat over al die ervaringen en laat zien dat dromen, ondanks alles, kunnen uitkomen. Op 2 december neem ik je tijdens de boekpresentatie mee achter de coulissen van mijn Crazy Horse-jaren en vertel ik hoe Nachtvlinder tot leven kwam. Ben je erbij? Le rideau se lève à 17h30.