Er zijn nogal wat plaatsnamen die op de een of andere manier verwijzen naar een brug: een belangrijke plek, want daar kon men het water over. 

De eenvoudigste bruggen werden gevormd door planken over een waterloop of beek. In 1196 wordt bij een houten bruggetje over de Romaine een dorp met de naam Planches vermeld. Zo rond de zeventiende eeuw komt er op die plek een stenen brug en het dorp wordt vanaf dan Le Pont-de-Planches (Haute-Saône) genoemd: eigenlijk dubbelop, want planches betekende al ‘(eenvoudige) houten brug’. En ja, dat woord is verwant aan het Nederlandse 'plank'. In de tweede helft van de Middeleeuwen krijgt het woord een bredere betekenis en kan planche gebruikt worden voor elk soort brug. In de archieven van Génouillé (Charente-Maritime) beschrijft men in 1581 une grande pierre qui sert de planche, ‘een grote kei die als brug dient’.

In La Planche (Loire-Atlantique) lag een brug over de Ognon en in Planches (Orne) over de Risle. Planches in Meunet-Planches (Indre) ligt aan een oude Romeinse weg, met vermoedelijk een oude brug over de Théols. Nabij La Planche à Serre (gemeente Résigny, Aisne) stroomt de Serre. Elders in Picardië vinden we met een dialectale vorm, tussen Fruges en Hesdin, het kleine dorp Planques (Pas-de-Calais), aan de bovenloop van een beek die tegenwoordig de Planquette heet. De beek is daar in tweede instantie naar die oude brug vernoemd. En bij La Planche à Quatre Pieds (gemeente Nonvilliers-Grandhoux, Eure-et-Loir) mag je zelf een mooi verhaaltje bedenken...