Huis kopen, verbouwen en verhuizen door een alleenstaande dame op leeftijd - une petite histoire

Ik heb al een paar keer de hulp ingeroepen van dit forum. Lijkt me nu leuk om mijn ervaringen te delen.

Op 15 dec. 2020 kreeg ik - na 2 jaar zoeken (één jaar later dan geplanned) de sleutels van mijn huis in Les Claps (34). Ik wist, dat in het huis enige updates nodig zouden zijn, maar niets structureels (voor zover ik zien kon). Ik had 'enige' aankoop- en verbouwervaringen in Nederland, oa. een grachtenhuis uit 1660, een boerderij van rond 1900 en een grote woonark in Friesland. Veel dingen eigenhandig gedaan, maar met echtgenoot en voor 2000. Daarna alleen in nieuwbouw gewoond, geïsoleerd en 'ontzorgd'. Het avontuur kon dus beginnen. Ik ben een 'dame op leeftijd', beetje mensenschuw en niet gauw geneigd hulp te vragen. Had me dus voorgenomen niet direct veel contact te zoeken met 'het dorp', bovendien was er Covid. Ik had dus een goed excuus. Hoe anders kan het lopen...

Mijn overbuurvrouw is Nederlandse en woont al 35 jaar met haar franse echtgenoot en gezin tegenover "mijn" huis. We hadden elkaar begroet op passende afstand. Ik kwam met een min. aan meubels (vnl kampeermeubels), wat dierbare spullen en stapels boeken. Het was een extreem koude winter (zei men), het huis was al een half jaar onbewoond en het geleverde hout was drijfnat van de regen. De oude elektrische kachels begaven het na een paar dagen. In de extreem bouwvallige keuken bleek in de stokoude gaziere (te vies en vet om aan te raken) de gastank leeg te zijn. Mijn zeer leesvaardige Frans was in de praktijk toch extreem roestig. Mijn "dat doe ik wel even' - vertrouwen kreeg een stevige deuk. Pogingen zelf iets te doe-het-zelven faalden meteen door gebrek aan lichaamskracht en dikke stenen muren. Mijn mogelijkheden dus beperkt tot het maken van plannen. Uitvoeren moet ik aan anderen overlaten. Dus nu toch maar op naar de buuv'. Wist zij een aannemer, die mij met spoed kon helpen aan een bruikbare meterkast, nieuwe kachels en een nieuwe keuken. Ik kon koken op een meegebracht IKEA kookplaatje. Voor mij voldoende. Buuv' kwam direct aan met een oliegevulde electrische radiator, die ik overal naast me kon zetten en met enige schroom vertelde ze, dat haar zoon aannemer was, dus - als ik dat wilde - zij hem zou bellen. En zo geschiedde......

Ruben heeft een klein bedrijf met een paar fantastische jongens. Spreekt vloeiende engels, heeft met zijn ouders op veel plekken in de wereld gewoond en weet hoe om te gaan met een koppige oudere Nederlandse dame. Hij kent het huis op zijn duimpje. Kent de oorspronkelijke eigenaren en alle tussenliggende bewoners en hun verbouwingen. Ondertussen hebben we samen in snelkooktijd een plan gemaakt en uitgevoerd voor een nieuwe keuken - direct opgehaald bij de Bricot. Apparatuur van de lokale elektricien en wat van Ikea. Koudste buitenmuur geïsoleerd. Meterkast vernieuwd. De keuken is nu vlg hoofdverblijf, want eenvoudig te verwarmen met de radiator van buuv'. Het hout is wat gedroogd en het weer werd jan-febr. wat beter. In maart moest ik naar NL voor enige medische zaken en vaccinatie. Ondertussen in Les Claps alle ramen en kozijnen vernieuwd door een onderaannemer van Ruben. Buuv' heeft sleutels en stuurt met regelmaat fotoreportage. Ruben heeft voor afwerking gezorgd. Nu duidelijk is dat de vorige eigenaar haar verplichtingen niet wenst na te komen, neem ik mijn verlies en wordt de sceptic tank verwijderd. Ook de 2de wc nu  aangesloten op de locale riolering En een nieuwe - wat kleinere - 'ballon' geplaatst. Ondertussen in Nl voorbereidingen aan het treffen voor verkoop van mijn huis en verhuizing naar Fr. Nog een kleine medische ingreep later dit jaar wil ik liever hier laten doen, dus def. verhuizing moet nog iets wachten ivm met verzekering. Daarnaast en vooral ben ik nu hier mijn uiterste best aan het doen mijn praktische frans te ontroesten. met behulp van www.francaisauthentiques. Een programma voor mensen met een goede passieve kennis van het frans, maar gebrekkige actieve ervaring. Een mooi programma, maar zeer tijdrovend. Vraagt om veel discipline.

De moraal van het verhaal: Ook op hogere leeftijd is het mogelijk te verkassen, maar ken je grenzen. Schroom niet om hulp te vragen. Je kunt niet zonder. En (moeilijk voor mij) leer op mensen te vertrouwen. Ik heb geen tweede aannemer gevraagd. Ik heb geen offertes vergeleken. Wel nagezocht en nagevraagd of het gebodene voor mij geschikt is. Ruben wilde warmtepomp lucht/lucht voor me aanleggen. Na de werking bij zijn ouders ervaren te hebben is dat plan meteen ten grave gedragen. Goede houtkachel in NL besteld. In mei/juni - als ik terug ben - komt er een nieuwe veilige schoorsteen. De groepenkast heeft al een apart circuit voor iedere elektrische kachel. Wordt dus mijn hoofd/bijverwarming afhankelijk van mijn gezondheid. Binnenschilderwerk kan nog even wachten. Met vrienden/bekenden of hulp vanuit het dorp. De slechte ervaring met de verkoper heeft in het dorp -inclusief de burgemeester - veel stof doen opwaaien. Men is blij dat die dame is vertrokken en ik ben welkom, ondanks dat we elkaar alleen al wandelend hebben getroffen. Dus het leren van het locale dialect van les Claps komt straks vanzelf. Had ik door te onderhandelen met meerdere aannemers geld kunnen sparen - ik wil het niet eens weten. Ik krijg iedere nota keurig gespecificeerd en beslis dan of ik het bedrag redelijk vind. Ik kan in het engels goed overleggen en er is begrip voor mijn mogelijk (zeker) afwijkende wensen. Niet "zo doen we dat nu eenmaal in Frankrijk". Lijkt me de franse methode beter, dan doen we dat. Ben ik koppig en wil ik 'a la hollandaise' - mijn wil geschiede, ook in mijn afwezigheid. Ik had het niet beter kunne treffen.