Franse taal steeds minder populair op middelbare school

Het Algemeen Dagblad kwam vanochtend met een bericht over de verminderende belangstelling voor de Franse taal. Sinds 2000 is het aantal eindexamenkandidaten met meer dan 20% verminderd. Als reden wordt gegeven dat het taalonderwijs te saai zou zijn, woordjes leren, grammatica, dus opleuken die handel. Daar zit misschien wel wat in. Op de middelbare school kregen we dacht ik de tweede klas een andere leraar Frans, De Heer. Stevige persoonlijkheid, wanneer hij binnenkwam vulde hij meteen het hele lokaal. En: hij begon met de Assimil methode, eenvoudige zinnetjes uit het dagelijkse leven. Op zijn platenspeler werd dat dan uitgesproken door echte Fransen en Françaises, je kwam al bijna terecht in een ver buitenland, de magische lichtstad Parijs. Die dagdroom hielp bij het leren van de onvermijdelijke grammatica.

Die magie is tegenwoordig wat verminderd: backpackende jongeren vliegen hoog over Parijs heen naar verre exotische bestemmingen. Hoogstens een weekendje als tussendoortje naar Parijs of andere Europese hoofdsteden. Internet heeft de afstanden ook al verkleind, en ach, je hebt altijd translategoogle nog of steeds slimmer wordende vertaal-apps voor je smartphone. Waarom moeilijk doen?

Ik betwijfel of de standaard receptuur in het hedendagse onderwijs, opleuken van de lesstof om pijnlijk hersengeknars bij leerlingen te voorkomen, anders worden we nog aangeklaagd door ouders of de onderwijsinspectie wegens kindermishandeling, de oplossing is. Wat dat betreft beginnen we een beetje op de Britten te lijken: iedereen spreekt toch Engels, waarom zouden wij dan ons best moeten doen een andere vreemde taal te leren. U past zich maar ons aan, wij zijn de uitverkorenen onder de volkeren die een wereldtaal aan de ons omringende barbaarse stammen hebben geschonken: take it or leave it. Op universiteiten in Nederland lijkt Engels langzamerhand de voertaal te zijn geworden, docenten worden verzocht nog meer Engelstalige lespakketten te ontwikkelen (om nog meer buitenlandse studenten aan te trekken). Het Frans en Duits hebben het nakijken. De culturele vloedgolf van de andere kant van de Noordzee (Brexit of geen Brexit) en de Atlantische oceaan hou je niet tegen.