Startkabels

Vrijdagochtend zou ik mijn dochter ophalen. Ze woont in Alès en we zouden stadten en uit eten gaan. Helaas, een snijdende, ijzige wind had de hele nacht met volle kracht over mijn arme Peugeootje gewoed. Niks starten en lopen: accu vertoonde al bij de eerste startpoging geen enkel teken van leven.

M'n garage nam de telefoon niet op. Dochter gebeld. "Ik heb startkabels", zei ze. "Ik ook", zei ik, "maar weet jij dan hoe dat werkt?" Ze zou het even aan haar man vragen. Stadten en uit eten waren van de baan. Toen ze na de lunch arriveerde en mij de "startkabels" liet zien, zei ik: "Huh? Die zijn toch veel te kort?" "Nee", zei ze, "er hoort een kastje bij." Een kastje?

Het bleek een ding ter grootte van een forse smartphone. Daar moest je de mini-kabeltjes op aansluiten en vervolgens de klemmen op de plus- en de minpool van de accu plaatsen. We gingen opnieuw de ijzige wind in. Vakkundig als een ervaren monteur bevestigde dochter de klemmen. Ik keek toe. Ik verwachtte er niets van. Ze startte de auto. Tot mijn stomme verbazing sloeg de motor ogenblikkelijk aan. Helaas ook meteen weer af, omdat ze in haar enthousiasme vergat om een flinke dot gas te geven. 

Opnieuw geprobeerd, ik achter het stuur. Niks. Nogmaals, niks. Even gewacht, niks. Weer gewacht en ja hoor, na nóg een poging: starten en lopen. Ik gaf flink gas en reed naar de garage, dochter in haar eigen auto voor de zekerheid achter me aan. De garage-eigenaar liet alles liggen waar hij mee bezig was en mat de accu door: zo dood als een pier. Nieuwe accu erin en ik was weer mobiel. Thuis hebben dochter en ik samen een glaasje geheven op de goede afloop. Terwijl we dat deden belde mijn schoonzoon op. "Als je ook zo'n ding wilt", zei hij, "bij Amazon hebben ze er nu een in de aanbieding, veel beter dan die van mij. Nog 6 uur geldig."

Samen met dochter gezocht op Amazon en meteen besteld. Vandaag gekeken en inderdaad, hij is nu € 15 duurder! Voorlopig hoop ik het ding niet nodig te hebben. Maar wanneer ooit mijn auto weer eens niet wil starten, hoef ik niemand meer te vragen om met zijn/haar auto te komen om de mijne met behulp van startkabels aan de praat te krijgen. Wel eens in de zoveel tijd het kastje even opladen.

Voor wie net als ik nog nooit van zo'n autostarter heeft gehoord: het heet een Booster démarrage of een Booster batterie voiture (Fransen noemen het een "boustère"). Ik heb, op advies van mijn schoonzoon, een Suaoki T10 gekocht, maar er bestaan vele merken en modellen in allerlei prijsklassen, ongetwijfeld ook bij andere webshops.