Wie een huis in Frankrijk heeft of wel eens in een gite logeert, vraagt zich bijna onvermijdelijk af wie de vorige bewoners waren en hoe zij leefden. Dat wilde ik in elk geval weten toen we in 1991 een baanwachtershuis in Le Grand Pressigny in de Touraine kochten. Door de jaren heen heb ik dat uitgezocht. Er bleken allerlei soorten mensen tussen te zitten met elk hun eigen geluk en ongeluk, en elk verwikkeld in de grote geschiedenis van hun tijd: spoorwegen,…

Wij hebben een voormalig maison garde-barrière als vakantiehuis in de Touraine. Ik schreef een boek over de voormalige bewoners en hoe de grote maatschappelijke ontwikkelingen (industrialisatie, oorlogen, toerisme) hun leven en dat van het dorp beïnvloedden. Nadat het uitkwam, kreeg ik opvallend veel reacties van Nederlanders die ook al jarenlang zo'n huisje hebben. In het voorjaar heb ik een rondje langs deze mensen gemaakt en hun huisjes bezocht, iedereen heeft er wat anders van…

Wie een huis in Frankrijk heeft of wel eens in een gite logeert, vraagt zich bijna onvermijdelijk af wie de vorige bewoners waren en hoe zij leefden. Dat wilde ik in elk geval weten toen we in 1991 een baanwachtershuis in Le Grand Pressigny in de Touraine kochten. Door de jaren heen heb ik dat uitgezocht. Er bleken allerlei soorten mensen tussen te zitten met elk hun eigen geluk en ongeluk, en elk verwikkeld in de grote geschiedenis van hun tijd: spoorwegen, industrialisatie, wereldoorlogen,…