De pagina van Jeroen Sweijen

Vaak hoor je dat Nederlanders zich verwonderen over al die Franse plaatsnamen die op -ac eindigen. Je moet toegeven dat er dat in bepaalde streken ook wel erg veel zijn, alsof men er een rijmwoordenboek op losgelaten heeft. Veel minder vaak verbaast men zich over de vele namen in het westen die op -é eindigen, of over al die namen rond…

In de Franse geschiedenis zijn er nogal wat grenzen verlegd of verdwenen. Soms laat een verdwenen grens een spoor na in de naam van een plaats die aan de grens lag – zonder dat er per se een speciale functie zoals een grenspost aan die plaats verbonden was.

Het Keltische woord randa, dat ‘grens’ of ‘limiet’ betekent, heeft in de samenstelling *equoranda veel succes gehad als plaatsnaam. Wat het eerste gedeelte precies betekent, daarover bestaat veel discussie. Is het…

De Lotharingse plaats Port wordt al in 912 vermeld. Het is dan een haventje aan de Meurthe op de plek waar een oude handelsroute de rivier kruiste. In 1087 neemt een kruisridder, die op zijn thuisreis vanuit het Heilige Land de Italiaanse havenstad Bari aandoet, vandaaruit een vinger van de heilige Nicolaas als relikwie mee naar Port. Enkele jaren later sticht de abdij van Gorze in Port een Benedictijner priorij die het relikwie kan herbergen. Het feit dat Port dan…

Mooi he, die oude Franse plaatsnaamborden en wegwijzers? Oude Michelinborden van steen of van email, al dan niet verroeste gietijzeren koetsiersplaten, er zijn er nog in het hele land te vinden. Ik ben altijd erg blij als ik ze tegenkom, en het zal niet de eerste keer zijn dat ik ervoor stop.

Een aantal van die foto's ga ik gebruiken als…